全國人民代表大會設(shè)立常務(wù)委員會，作為最高國家權(quán)力機關(guān)的常設(shè)機關(guān)，是我國人民代表大會組織制度的一個重要特點。國外議會，無論是一院制的，還是兩院制的，每院一般都設(shè)有常設(shè)委員會，但它是工作機構(gòu)，不能作出任何有法律效力的決定。而我國的全國人大常委會則不同，它在全國人大閉會期間，行使憲法和法律規(guī)定的職權(quán)，制定法律、作出決定并監(jiān)督其實施。

　　全國人大之所以設(shè)常委會，是由我國的具體國情決定的。我國是一個地域遼闊，人口眾多的多民族國家，全國人民代表大會的性質(zhì)要求其代表具有廣泛的代表性，代表人數(shù)必須維持一定的規(guī)模，所以選舉法規(guī)定，全國人大代表不超過3000名。但代表人數(shù)太多，而且又不是專職的，大多都有自己的本職工作，就不便于經(jīng)常開會行使職權(quán)，于是規(guī)定每年一般只召開一次會議，會議也不能開得過長，一般15天左右。因此，為了充分發(fā)揮最高國家權(quán)力機關(guān)的作用，保證國家機器正常有效運轉(zhuǎn)，就在代表大會中選舉產(chǎn)生出一個人數(shù)較少的，便于經(jīng)常召集會議、行使職權(quán)、討論決定有關(guān)事項的機構(gòu)，這就是全國人大常委會。最近幾屆，常委會組成人員都在155人左右。常委會一般每兩個月舉行一次會議，每次會期7天左右，這樣一年就有40多天開會?？梢?，全國人大設(shè)常委會，是為了解決全國人大代表數(shù)量較多，不便于經(jīng)常開會，會期又短，不能及時、有效發(fā)揮最高國家權(quán)力機關(guān)的作用而設(shè)立的。所以，彭真同志說，〖BF〗我國國大人多，全國人大代表不宜太少；但人數(shù)多了，又不便于進(jìn)行經(jīng)常的工作。全國人大常委會的組成人員是全國人大的常務(wù)代表，人數(shù)少可以經(jīng)常開會，進(jìn)行繁重的立法工作和其他人大經(jīng)常性的工作，可以在全國人大閉會期間，及時對國家的一系列重大問題作出決定。